Głównym celem Programu jest wzrost konkurencyjności Dolnego Śląska zapewniający poprawę poziomu życia mieszkańców przy zachowaniu zasad zrównoważonego rozwoju. Priorytetem będzie zwiększenie konkurencyjności gospodarki, a co za tym idzie m.in. zmniejszenie bezrobocia. Fundusze Europejskie na Dolnym Śląsku zostaną zainwestowane także m.in. w nowe drogi, nowoczesne, odnawialne źródła energii oraz w działania prospołeczne: edukację i przeciwdziałanie wykluczeniu społecznemu.Projekt Programu, który powstał w UMWD, po tym, jak został zatwierdzony przez Zarząd Województwa oraz Sejmik Województwa Dolnośląskiego, został przesłany do Komisji Europejskiej w kwietniu 2014 roku KE odesłała go w sierpniu ze swoimi uwagami i zaleceniami. Od września do grudnia przedstawiciele województwa dolnośląskiego uczestniczyli w 5 sesjach negocjacyjnych z KE w Warszawie i Brukseli. 12 grudnia 2014 roku projekt Programu został przesłany do zatwierdzenia do Komisji Europejskiej, a 18 grudnia 2014 r. KE go przyjęła.
W środę, 21 stycznia 2015 roku, Zarząd Województwa Dolnośląskiego podjął uchwałę w sprawie przyjęcia Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Dolnośląskiego 2014-2020, w wersji zaakceptowanej przez Komisję Europejską w dniu 18 grudnia 2014 roku.
W dniu 21 listopada 2016 Komisja Europejska przyjęła zmiany RPO WD 2014-2020 przyjęte uchwałą Zarządu Województwa Dolnośląskiego nr 2893/V/16 z dnia 27 października 2016 r.
Dnia 3 października 2017 roku Komisja Europejska przyjęła zmiany RPO WD 2014-2020 przyjęte uchwałą Zarządu Województwa Dolnośląskiego nr 4288/V/17 z dnia 19 września 2017 r.
Dnia 22 stycznia 2018 r. Komisja Europejska przyjęła zmiany RPO WD 2014-2020 przyjęte uchwałą Zarządu Województwa Dolnośląskiego nr 4775/V/18 z dnia 15 stycznia 2018 r.
Są to zmiany notyfikacyjne, które nie wymagają decyzji Komisji Europejskiej, w związku z tym zostały one powiązane z decyzją Komisji Europejskiej z dnia 18.12.2014 r., przyjmującą pierwszą wersję Programu.
Dnia 12 listopada 2018 Komisja Europejska przyjęła zmiany RPO WD 2014-2020, przyjęte uchwałą Zarządu Województwa Dolnośląskiego nr 6176/V/18 z dnia 8 listopada 2018 r. Wyżej wymieniona modyfikacja programu to zmiana notyfikacyjna, które nie wymagała decyzji Komisji Europejskiej, w związku z tym została ona powiązana z decyzją Komisji Europejskiej z dnia 27.07.2018 r.